Sebagai bagian dari kepulauan terbesar di dunia, Indonesia menghadapi tantangan unik dalam mencapai pembangunan yang merata di 16.000 pulau. Meski memiliki pertumbuhan ekonomi yang kuat secara keseluruhan, pembangunan masih terkonsentrasi di wilayah barat Indonesia, seperti Jawa, sementara pulau-pulau terpencil di timur berjuang untuk tetap bertahan. Oleh karena itu, komitmen Presiden Joko Widodo untuk meningkatkan ekonomi di provinsi paling timur Indonesia - Papua dan Papua Barat - disambut baik oleh sebagian besar.

Sementara ekspansi kelapa sawit membawa janji pertumbuhan ekonomi, dampaknya meliputi deforestasi yang tidak dapat diperbaiki dan krisis kesehatan yang disebabkan oleh kebakaran hutan dan lahan. Untuk pembangunan ekonomi jangka panjang bermanfaat bagi Papua dan Papua Barat, Indonesia harus memikirkan bagaimana melangkah maju tanpa mengurangi sumber daya lingkungan dan layanan ekosistem yang sangat penting bagi penghidupan dan kesejahteraan masyarakat lokal.

Papua dan Papua Barat berbagi pulau Papua Nugini dengan negara Papua Nugini, yang menempati bagian timur. Pulau ini merupakan rumah bagi burung-burung surga yang spektakuler dan hamparan hutan hujan terbesar ketiga di dunia. Papua dan Papua Barat sendiri memiliki sekitar sepertiga dari hutan hujan Indonesia yang tersisa.

Seiring sektor pertanian Indonesia - penggerak ekonomi utama negara ini - terus berkembang, deforestasi terkait dengan cepat bergerak ke timur dan mengancam hutan terakhir yang tersisa ini. Pada tahun 2015, Papua mengalami kehilangan tutupan hutan tertinggi.