8 Cara Membangun Ekonomi Kelautan yang Lebih Kuat Setelah COVID-19

Tulisan ini sebelumnya diterbitkan di World Economic Forum.

Nyaris tidak ada aspek ekonomi global yang kebal terhadap krisis COVID-19.

Gangguan terhadap sektor-sektor populer seperti maskapai penerbangan, restoran, dan olahraga sudah banyak dibahas - tetapi COVID-19 juga secara tidak langsung telah berdampak terhadap lautan dan memengaruhi perkembangan “ekonomi biru” (blue economy). Pekerjaan formal dan informal, produk, serta layanan di sektor kelautan diperkirakan bernilai 2,5 triliun dolar AS per tahun. Jika lautan adalah sebuah bangsa, maka lautan akan menjadi ekonomi terbesar ke-7 di dunia.

Kegiatan industri logistik maritim telah mengalami penurunan sebesar 30% di beberapa daerah akibat COVID-19. Aktivitas penangkapan ikan di Cina dan Afrika Barat menurun sebesar 80% akibat lockdown dan berkurangnya permintaan untuk produk seafood. Semua negara yang bergantung pada sektor kelautan dan pariwisata pesisir telah menutup perbatasan mereka. Di tingkat global, COVID-19 telah menimbulkan kerugian sebesar 7,4 miliar dolar AS bagi industri pariwisata dan mengancam 75 juta lapangan kerja.

Beberapa paket stimulus COVID-19 yang dirancang untuk memulihkan industri berbasis lahan dan masyarakat juga sedang berupaya mencari cara untuk bertransisi ke mekanisme operasional yang lebih hijau. Akan tetapi, mode operasional yang lebih biru masih belum banyak dipertimbangkan. Padahal, peluang serupa juga tersedia di laut dan kawasan pesisir.

Berikut adalah delapan cara untuk membangun kembali ekonomi kelautan yang lebih kuat dan lebih berkelanjutan setelah COVID-19:

1. Pariwisata Biru yang Lebih Biru

Sebelum COVID-19, pariwisata laut secara global diperkirakan bernilai 390 miliar dolar AS dan berkontribusi signifikan terhadap PDB banyak negara. Jutaan orang yang bergantung pada pariwisata laut dan memiliki kepentingan terhadap kesehatan laut, tidak dapat diabaikan selama pandemi. Dana pemulihan dapat mencegah pekerja dirumahkan dengan membuka lapangan kerja untuk pemulihan ekosistem pesisir, seperti terumbu karang dan hutan mangrove, mengingat tingginya imbal hasil dari ekosistem pesisir untuk pariwisata biru. Program penciptaan lapangan kerja berbasis alam yang serupa telah dikembangkan selama Great Depression, seperti Civilian Conservation Corps dalam Dana Stimulus AS, juga dapat menyediakan lapangan kerja untuk melakukan renovasi pada hotel-hotel yang tidak dihuni agar dapat meningkatkan standar keberlanjutan - misalnya, penyediaan keran air minum untuk mengurangi sampah plastik dan sistem pengolahan air - serta melatih staf untuk mendiversifikasi keahlian mereka.

2. Mengurangi Emisi dari Sektor Logistik

Logistik maritim mengangkut sekitar 90% dari kargo di seluruh dunia. Lalu lintas lautan merupakan salah satu penghasil terbesar emisi karbon dan polutan udara lainnya. Organisasi Maritim Internasional telah memberikan mandat untuk mengurangi emisi logistik sebesar 50% pada tahun 2050. Penurunan frekuensi aktivitas logistik selama pandemi COVID-19 memberikan peluang yang sangat berharga untuk mencapai target ini. Kapal yang sedang tidak dioperasikan dapat ditingkatkan agar lebih efisien bahan bakar dan menghasilkan lebih sedikit emisi. Galangan kapal yang cenderung sepi juga dapat memperbarui alat-alat yang digunakan dan mendapatkan dukungan politik agar dapat memenuhi permintaan di masa mendatang akan kapal yang tidak menghasilkan emisi. Peluang terbesar ada di Asia, karena Cina, Korea Selatan dan Jepang mewakili lebih dari 95% industri pembuatan kapal di dunia berdasarkan perhitungan tonase. Semua bantuan yang dialokasikan untuk mempercepat perkembangan dekarbonisasi industri logistik juga harus mencakup peluang untuk melistriki pelabuhan dan menyediakan bahan bakar yang tidak menghasilkan emisi.

3. Jangan Menangkap Ikan Secara Berlebihan Pasca-COVID-19

Tidak seperti investasi lainnya, sumber daya laut justru meningkat secara signifikan di saat-saat sulit. Selama Perang Dunia II, banyak kapal penangkap ikan terpaksa berhenti beroperasi. Alhasil, populasi ikan, seperti ikan kod, pun meningkat. Walaupun COVID-19 juga ternyata membawa manfaat bagi sekstor perikanan, kita harus menahan keinginan untuk melakukan penangkapan ikan secara berlebihan. Sebaliknya, kita harus menggunakan ilmu perikanan untuk merancang protokol penangkapan ikan yang cerdas agar dapat memaksimalkan manfaat jangka panjang dari keuntungan yang muncul akibat COVID-19.

4. Mendukung Pelaut - Pengemudi Truk Pengirim Barang di Laut

Kapal tentunya menjadi salah satu lingkungan kerja yang paling menantang di dunia di era pandemi. Pelaut yang rentan, seperti yang bekerja di industri logistik dan perikanan, memainkan peran penting bagi masyarakat. Mereka adalah pegawai toko swalayan dan pengemudi yang melakukan pengiriman untuk ekonomi biru. Upaya untuk mengaktifkan kembali sektor-sektor ini akan memerlukan rapid test dan swab test bagi awak kapal dan idealnya, para pelaut juga dapat pulang ke tempat tinggal yang layak dan aman setelah melaut selama paling tidak satu bulan. Awak kapal juga harus diberi akses ke saluran komunikasi aman untuk berkomunikasi dengan keluarga mereka di rumah. Dalam industri perikanan, komunikasi yang lebih baik akan memberikan manfaat tambahan untuk memerangi perbudakan di laut.

5. Mempertahankan Taman Laut

Hanya 7,4% dari lautan kita yang saat ini dilindungi. Taman laut bermanfaat bagi keanekaragaman hayati laut dan membantu meningkatkan populasi ikan ternak yang kemudian memberikan manfaat tambahan, yakni meningkatkan sektor perikanan regional, menciptakan lapangan kerja dalam sektor pariwisata dan berpotensi menyerap lebih banyak emisi karbon. Akan tetapi, beberapa pihak menyarankan untuk membuka taman laut bagi industri penangkapan ikan karena COVID-19. Ini bukanlah pilihan yang bijak. Taman laut adalah investasi laut jangka panjang yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk berkembang dan dapat dengan mudah dirusak dalam waktu beberapa hari. Selain mengubah masa depan nelayan, penutupan taman laut akan menjadi pukulan bagi wisata biru yang berkelanjutan. Pilihan tersebut bagaikan membongkar dan menjual semua wahana di Disneyland selama pandemic COVID-19 - yang akan menimbulkan kerugian dari segi lapangan kerja dan perekonomian lokal dalam jangka pendek.

6. Memanfaatkan Laut untuk Memenuhi Kebutuhan Pangan Miliaran Penduduk Dunia

Para ilmuwan memperkirakan bahwa pemenuhan gizi bagi 845 juta penduduk di seluruh dunia akan terancam apabila stok makanan laut menurun. Tantangan-tantangan ini semakin berat karena salah satu dampak dari COVID-19 adalah gangguan terhadap perdagangan makanan laut dan jaringan kerja. Kita dapat mengurangi dampak terhadap sistem keamanan pangan dengan memanfaatkan dana stimulus untuk mengembangkan akuakultur atau pertanian laut yang dapat memenuhi kebutuhan gizi bagi masyarakat setempat dari kelompok rentan, sembari meminimalkan dampak lingkungan. Investasi semacam ini bisa mencontoh investasi dalam sektor pertanian yang ramah lingkungan dan meningkatkan status gizi.

7. Digitalisasi Lautan

Cara lain untuk mempercepat pembukaan kembali ekonomi biru adalah mengalokasikan investasi stimulus untuk teknologi kelautan yang dapat membantu kita dalam memantau dan memahami lautan kita dengan cara yang lebih efisien dan efektif. Misalnya, program pengamat perikanan yang membantu industri dalam mengumpulkan data yang sangat diperlukan untuk meningkatkan tangkapan, menegakkan hukum, dan melindungi spesies yang terancam punah telah dihentikan untuk sementara waktu karena COVID-19. Sistem pemantauan elektronik berbasis kecerdasan buatan (artifical intelligence) dapat memberikan kontribusi bagi proses pengumpulan data. Kita juga dapat memanfaatkan berbagai peluang lainnya - seperti meningkatkan interpretasi data satelit yang didukung oleh pembelajaran mesin dan drone canggih untuk membatasi penangkapan ikan secara ilegal di daerah-daerah di mana patroli laut konvensional telah dikurangi karena pandemi COVID-19 hingga menghubungkan nelayan yang menggunakan praktik berkelanjutan dengan konsumen lokal melalui aplikasi saat restoran dan pasar ditutup.

8. Jangan Hanya Berfokus pada Masa Kini

Memanfaatkan situasi COVID-19 untuk kepentingan pribadi tidak dapat ditolerir. Sebagai contoh, banyak perkembangan positif telah dicapai agar kita beralih dari plastik sekali pakai, sumber utama pencemaran laut. Akan tetapi, sejak COVID-19, berbagai kelompok yang memiliki kepentingan telah berhasil mencabut atau menangguhkan peraturan yang melarang penggunaan produk-produk tertentu seperti kantong plastik. Kita harus melakukan upaya bersama untuk memperlambat penyebaran COVID-19 - tetapi penggunaan kantong plastik sekali pakai, daripada kantong yang terbuat dari kertas atau bahan daur ulang, tetap harus dihindari. Demikian pula, walaupun investasi eksternal untuk negara-negara kepulauan kecil yang bergantung dan paling terkena dampak, mungkin bersifat positif, ketentuan-ketentuan yang memanfaatkan kerentanan dan kesulitan keuangan negara-negara ini harus dihindari.

COVID-19 telah menunjukkan seberapa erat hubungan antara perekonomian dan kesejahteraan dengan laut. Tindakan-tindakan ini menggambarkan bahwa aspek kelautan perlu lebih banyak dimasukkan dalam diskusi COVID-19 tentang “pemulihan hijau.” Kita tidak dapat melewatkan kesempatan di masa mendatang untuk memberikan manfaat bagi manusia dan lautan dengan mengaktifkan kembali ekonomi biru yang berkelanjutan.