Dean memandu dan mengelola aspek penelitian, data, dan inovasi di WRI Indonesia, khususnya terkait hutan, iklim, kota, laut, dan pangan. Dean memandu upaya WRI Indonesia dalam menghasilkan penelitian yang berkualitas dan berbasis bukti serta memperkuat budaya penelitian di WRI Indonesia. Riset yang ia lakukan berkisar pada topik-topik yang berhubungan dengan pola relasi antara negara – masyarakat dan juga alam yang selalu bersifat dinamis. Topik-topik seperti isu-isu kepemilikan tanah, pola-pola penguasaan dan tata kelola sumber daya alam, dan sejarah pengelolaan sumber daya alam merupakan contoh dari topik riset yang ditekuninya.

Selain aktif sebagai peneliti, Dean juga memimpin dan mengelola program Wahana Riset Indonesia, sebuah inkubator riset WRI Indonesia yang berisikan anak-anak muda yang ingin mengembangkan kemampuan mereka dalam melakukan riset dan ingin mendukung misi-misi WRI Indonesia.

Dean memperoleh gelar Doktor (Dr.) di bidang Human Geography dari Monash University, Australia (2017) dan gelar M.Sc. di bidang studi pembangunan dari University of Glasgow, UK. Dean merupakan dosen di Universitas Indonesia sejak 2010 dan pernah terlibat dalam beberapa proyek riset di beberapa institusi. Pada waktu senggang, Dean gemar menghabiskan waktu di bengkelnya yang ramah lingkungan, memperbaiki mobil-mobil tua dan vespanya, serta bermain dengan tiga anaknya.